Kubansk kustbevakning försöker sänka båt med 26 flyktingar och när båten sedan havererar vägras hjälp.
Två döda och en försvunnen, överlevande fängslas.
Av Juan O. Tamayo
Miami Herald
10 september 2013
Översättning: Eva Belfrage

Mirja Yancy Naranjo Ortiz, som överlevde och är medlem i anti-Castrogruppen Oberoende och Demokratiskt Kuba (CID), sade på tisdagen att två kroppar hade hittats, och en person saknades. De andra 23 är tillbaka till Kuba.

“Det vi har upplevt har varit förskräckligt”, berättade den f d mästaren i Kubas nationella kvinnliga softballs-team för El Nuevo Herald, per telefon från sitt hem i Manzanillo i östra Kuba. Det har inte gått att omedelbart bekräfta hennes vittnesmål.

Naranjo sa att de 26 personerna träffades kl 3.30 den första September vid Cauto floden nära Manzanillo, men upptäcktes omkring kl 10 på morgonen på floden av en Kustbevakningsbåt som ”gjorde stora vågor för att försöka sänka oss. De sa att det gjorde det för att se om vår båt var sjöduglig”.

Patrullbåten följde efter gruppen till ett ställe ungefär 1,6 mil från kusten och vände sedan hem, men en annan båt närmade sig och gjorde för andra gången samma manöver med att kasta upp stora vågor. Det var nära en plats som heter Cucharilla, sa Naranjo.

De fortsatte färden, men kl 8 på kvällen den 3 september började båten ta in vatten. De använde sina mobiltelefoner för att alarmera sina familjer i Manzanillo, som gick till Kustbevakningen för att be dem sända ut en räddningsbåt, sa hon. Men kustbevakningen sa att de var förbjuda att gå ut på natten.

När båten hade sjunkit, simmade en grupp på 10 män och två kvinnor, bland dem Naranjo, i mörkret i många timmar och till slut kom de till en navigeringsboj, där de turades om att klättra upp på bojen för att vila, sa Naranjo.

Nästa morgon, plockade en fiskebåt vid namn “Två gamlingar” upp de två kvinnorna och lämnade vatten och mat till männen och vände mot land, på vägen plockade de upp fyra andra överlevare, men lämnade en död kropp kvar i vattnet, enligt Naranjo.

De sex arresterades och Naranjo togs till provinshuvudstaden Bayamo, där hon talade med andra överlevande och hon hölls fängslad till söndagen.

Hon återvände till Manzanillo och berättade sin historia för CID-aktivisten Ubaldo Leon, som publicerade nyheten på CIDs websida sent på måndagen.

Naranjo sa att en annan grupp på omkring sju personer, som överlevt hade kommit till en sandbank, där de befann sig till sent på torsdagen, när en annan fiskebåt upptäckte dem.

Fiskarena kontaktade kustbevakningen, som hade sagt att de fick lov att ge dem livsnödvändig hjälp men inte ta dem ombord, sa Naranjo.

Fiskarena insisterade och sa att gruppen var i dåligt skick och fick till sist lov att plocka upp dem och ta dem i land.

Naranjo tillade att några av de överlevande, som hade organiserat flyktförsöket hölls kvar i fängelse, för myndigheterna ville anklaga dem för att ha orsakat drunkningsdöd.

“Kustbevakningen hade kunnat rädda oss, men det gjorde de inte”, sa hon “Och nu vill de straffa oss och inte ta på sig sitt eget ansvar.”

El Nuevo Herald ringde till Kubas diplomatiska kontor i Washington för att få en kommentar till detta, men fick inget svar.

Naranjo sa att de 26 i gruppen, hade olika bakgrund, två var sjuksköterskor och en var advokat  ”Varje person hade sina egna skäl att fly, men alla gjorde det, därför att denna regering kväver oss alla.”

Jag hör till den kubanska idrottens framgångar. Folk  känner till mig runtom i världen,” sade hon. ”Utomlands skulle de betala 600 dollar för en spelare som jag, men vad jag får är bara 400 pesos”, eller ca 15 dollar. ”Jag föredrar att dö till havs än att leva i ett fängelse.”

__________________