Femton döda och hundratals drabbade av kolera i  östra Kuba.

Av Juan O. Tamayo

Miami Herald

6 juli 2012

Översättning: Eva Belfrage

Den första koleraepidemin på hundra år har skördat minst 15 liv och skickat hundratals till sjukhus, som alla är avstängda av säkerhetspolis inriktade på att lägga locket på nyheterna enligt rapporter på fredagen.

”Det är mer än 1000 fall” i sydöstra provinsen Granma, rapporterade Yoandris Montoya, som bor i provinsens huvudstad Bayamo. Säkerhetspolisen har stängt stadens sjukhus, sade han, men personalen berättade för honom att situationen inne i sjukhuset är ”kaotisk”.
Santiago Marquez, läkare i grannstaden Manzanillo, sa att det råder “stor panic” I regionen på grund av brist på officiell information om denna tarmsjukdom.

Kubas hälsoministerium, som sällan ger någon officiell information som kan ge en negativ bild av landet, förklarade på tisdagen att de hade ”kontroll” över koleran som hade dödat tre personer och drabbat 50 i provinsen Granma.

Men icke officiella rapporter från regionen uppgav på fredagen att sjukdomen fortsatte att sprida sig, med hundratals fler misstänkta fall som fyller sjukhusen I Manzanillo och Bayamo. Montoya sa att fler fall hade rapporterats också från Niquero och Pilón i närheten.
Till i fredags, hade epidemin dödat åtminstone 15 människor och drabbat ytterligare flera hundra, skrev den oberoende journalisten Calixto R Martínez i en rapport till den Miami baserade bloggen Café Fuerte eller Starkt Kaffe.

Koleran ska ha utrotats på Kuba i slutet av 1800 talet eller tidigt 1900 tal, fast sjukdomen har dödat mer än 7400 och drabbat 574 000 i Haiti, strax öster om Kuba. Horder av kubansk sjukvårdspersonal arbetar i Haiti.

Kubas en gång så prisade hälsosystem har gått ned sig avsevärt sedan Moskvas omfattande subsidier upphörde i början av 1990talet. Under en 24 timmars period i januari, kom tre flyg från Kuba till Toronto med en grupp passagerare som led av illamående, kräkningar och feber.

Tania de la Torre, en människorättsaktivist i Manzanillo, hustrun till Marquez, sa att folk kokade sitt vatten, men kunde inte tvätta händerna så ofta som de ville för att stan med 130 000 invånare led en akut brist på tvål.

När El Nuevo Herald ringed till Celia Sánchez Manduley-sjukhuset I Manzanillo, det största I regionen, svarade kvinnos att de inte var bemyndigade att kommentera om situationen.

Martínez sa till El Nuevo Herald att han hade fått information från invånare och hälsopersonal i regionen. Några av dem ringde honom från allmänna telefoner för polisen och statens säkerhetspolis försöker blockera rapportering om kolera epidemin.

En man från Manzanillo, som heter Enrique Piñeiro, berättade för honom att antalet dödsfall nu överskrider 16, sa Martínez, som tillhör den oberoende nyhetsbyrån Hablemos Press. En annan man som hade sagt att han hade en släkting som arbetade på regionalsjukhuset, sade att dödssiffran uppgick till 15.

Journalisten skrev också att Piñeiro och sjukhuspersonal rapporterade att läkarna signerar dödscertifikat som uppger att offren har dött av ”akuta respiratoriska problem”, istället för av kolera.

“Vi har förbjudits att använda ordet kolera, och några har blivit arresterade och hållits arresterade termporärt på nationalpolisens stationer”, hade Piñero sagt. Provinsens tidning La Demajagua och radiostationer har inte rapporterat någonting om epidemin.
Bosatta i Havanna sager att det har inkommit obekräftade rapporter om kolera i huvudstaden, särskilt nära den internationella flygplatsen José Martí, liksom rykten om en ökning av dengue, en sjukdom som förs vidare av myggor som förökar sig under de heta och regniga sommarmånaderna.

Spanska turistföretag som arbetar i Kuba, noterade samtidigt att de inte har drabbats av epidemin och att provinsen Granma är långt bort från de viktigaste turistområdena i Havanna och stränder längst den norra kusten.
“Allt är under kontroll”, uppgav den kubanske direktören för Melia Hotels International, Gabriel Cánaves, enligt siten Preferente.com, en website för turistindustrin.

Iberostar Hotels & Resorts tillade att företaget inte hade ”registrerat ett enda kolera fall i sina hotell hittills, eller avbokningar på grund av detta” och att för hotellkedjan är ”deras klienters och anställdas säkerhet och hälsa absolut prioritet.


__________________

Översättning av utdrag ur artikel i El Nuevo Herald av Ileana Fuentes den 7 juli 2012:

Det hemska med kolera är att sjukdomen dödar med blixtens hastighet. På några timmar är personen uttorkad av de okontrollerbara diarréerna. Denna katastrofala sjukdom drabbar särskilt kvinnor, därför att det är de som sköter de sjuka i hemmen. Städning och hygien har kvinnorna hand om och de kubanska kvinnorna har inga desinfektionsmedel, inte ens dricksvatten, än mindre apoteksvaror för att ersätta vätska och mineralbrist. De har inte heller 90% - ig alkohol, tvättmedel och klor för att tvätta kläder som bär på smittan, de har inte ett dussin lakan i sina förråd, inte tillräckligt med handdukar, inte 25 ombyten av kläder för att ge tid åt tvättning av de kläder som är besmittade och de hänger ut dem i solen på tvättlinor.

Vem är det som får smutsa ned sina händer med kolera-avföring utan att kunna desinfektera händerna? Vem är det som måste koka lakan, blöjor, underbyxor och kalsonger? Och var är toalettpappret för den vars liv spolas ut på toaletten? Toalett? Och för dem som måste gå på avträdet med ett hål i golvet/marken?  Hur är det med hygienen ovanför hålet? Och i denna juli värme, när barn och ungdomar är ute och badar i floderna, hur blir det med vattnet när tarmarna okontrollerat lättar på sitt dödliga innehåll?

_______________